При грыжах данный симптом связан со сдавлением нервного корешка или нервных сплетений и периферических нервов за счет спазма и уплотнения мышц или соединительнотканных структур. Так, нередко при грыжах шейного отдела наблюдается напряжение передней и средней лестничных мышц со сдавлением стволов плечевого сплетения, проходящего между ними в межлестничном промежутке. При грыжах поясничного отдела часто повышается тонус грушевидной мышцы, что может приводить к сдавлению одного или нескольких из пяти нервов: седалищный, нижний ягодичный, половой, задний кожный нерв бедра, нижний внутренний нерв седалища. Помимо указанных, в патологически процесс могут вовлекаться и другие нервы. Вариант поражения при котором одновременно со сдавлением сплетения или периферического нерва за пределами позвоночника, присутствуют признаки сдавления нервного корешка в позвоночном канале, называется синдромом двойного сдавления (double crush syndrome).