Остеохондроз – это дегенеративно-дистрофическое (то есть связанное с изменениями структуры позвоночного столба) заболевание позвоночника, в основе которого лежит первичное повреждение межпозвонкового диска. На постсоветском пространстве исторически сложилось, что понятие «остеохондроз позвоночника» имеет куда более широкую трактовку, выходя далеко за рамки его начального семантического смысла. По сути, в сознании широких масс остеохондроз – это любая боль в спине, так или иначе связанная с позвоночником.
Но, вернемся к тому, что закладывалось в изначальную терминологию, и попробуем разобраться какие процессы вызывают симптомы остеохондроза. Причины остеохондроза в том, что из-за нарушения нормального питания диска, происходит потеря его объема и эластичности. Расположенная в центре диска желеобразная субстанция (пульпозное ядро) превращается крошковидную массу. Так как межпозвонковый диск уже не может нормально выполнять свои амортизирующие и фиксирующие функции, начинают страдать соседние с ним позвонки, на которых образуются костные наросты, появляется нестабильность позвоночно-двигательного сегмента. Разболтанность позвонков сказывается на всех структурах – от остеохондроза начинают страдать связки, травмируются нервные корешки, появляется спазм околопозвоночных мышц. В результате, изменение конфигурации в одном сегменте, сказывается на работе всей системы из-за возникновения чрезмерных нагрузок на здоровые элементы. Возникает состояние, которое можно назвать «распространенный остеохондроз», так как в этом случае патологические изменения начинают выявляться во всех отделах позвоночника.
Симптомы остеохондроза
Как следует из вышеизложенной информации, признаки остеохондроза зависят с одной стороны от степени выраженности патологического процесса, а с другой от вовлеченности в него разных отделов позвоночника.
Шейный остеохондроз может проявляться болями и тугоподвижностью в шее, головными болями, а также болями и нарушениями иннервации в верхнем плечевом поясе и руках. Остеохондроз шейного отдела связывают с малоподвижным образом жизни и офисной работой.
Грудной остеохондроз кроме болей в соответствующем отделе спины, может вызывать боли в грудной клетке, усиливающиеся при движениях. Обострение остеохондроза в грудном отделе может имитировать сердечные боли.
В поясничном отделе позвоночника отходят нервные корешки к нижним конечностям, поэтому остеохондроз данной области может приводить к болям, онемению и другим симптомам в пояснице, ягодицах и ногах.